Die Leistungen stimmen zunehmend, die Punkteausbeute noch nicht. Nach dem deutlichen 40:26-Erfolg in Erlangen-Bruck musste sich die U23 zuletzt der formstarken HSG Konstanz mit 29:31 geschlagen geben. Dabei hielten die Junglöwen über weite Strecken mit und hatten bis in die Schlussminute die Möglichkeit, etwas Zählbares mitzunehmen.

Gegen Albstadt soll nun auch das Ergebnis stimmen. Die Ausgangslage ist ungewöhnlich: Mit 4:16 Punkten stehen die Junglöwen auf Tabellenplatz 14, gehen gegen den Aufsteiger aber dennoch als Favorit in die Begegnung. „Wir gehen in diesem Heimspiel ein Stück weit als Favorit rein. Das klingt nach unseren letzten Ergebnissen vielleicht etwas komisch, aber diese Rolle wollen wir bewusst annehmen“, erklärt Trainer Daniel Wernig.

Fortschritte in der Abwehr erkennbar

Der U23-Trainer sieht seine Mannschaft auf dem richtigen Weg. Vor allem defensiv haben sich die Junglöwen in den vergangenen Wochen verbessert. Noch gelingt es allerdings nicht, diese Stabilität über die gesamte Spielzeit aufrechtzuerhalten. „Wir schaffen es weiterhin, gegen alle Gegner mitzuhalten und gute Leistungen zu bringen. Aber ergebnistechnisch kommt einfach zu wenig dabei herum“, sagt Wernig. „Gerade in der Abwehr sieht man inzwischen eine Entwicklung und mehr Stabilität. Das schaffen wir zwar noch nicht über 60 Minuten, aber ich sehe eine Mannschaft, die gierig ist und trotz aller Widerstände viel trainiert.“

Auch gegen Konstanz zeigte sich diese Entwicklung. Trotz eines schwierigen Starts kämpften sich die Junglöwen zurück und hielten die Partie bis kurz vor Schluss offen. Angesichts der zahlreichen Ausfälle im Kader bewertet Wernig den Auftritt besonders positiv.

Hranjec bringt zusätzliche Erfahrung

Eine weitere Option steht dem Trainer inzwischen mit Klaudio Hranjec zur Verfügung. Der 30-jährige Rückraumspieler kam kurzfristig von der TSG Münster und absolvierte gegen Konstanz bereits seine ersten Kurzeinsätze. Er soll den durch Verletzungen belasteten Kader unterstützen.

Hranjec selbst hat klare Vorstellungen von seiner Rolle: „Ich möchte die Mannschaft mit meiner Erfahrung unterstützen und den Jungs sowohl auf als auch neben dem Spielfeld helfen. Mir ist wichtig, dass wir als Team zusammenhalten und jeder für den anderen kämpft.“

Für Wernig steht vor dem Heimspiel gegen Albstadt vor allem eines im Mittelpunkt: die Leistung endlich wieder mit Punkten zu belohnen. „Wir brauchen keinen Druck von außen. Wir können mit unserer Situation gut umgehen und sie richtig einschätzen. Wir haben die Qualität, dieses Heimspiel gegen Albstadt zu gewinnen. Das ist die klare Richtung für Samstag.“

Anwurf in der Erich-Bamberger-Stadthalle in Östringen ist um 20 Uhr. Die Junglöwen wollen ihre Fortschritte nun auch vor heimischem Publikum in einen Sieg umwandeln und hoffen dabei auf zahlreiche Unterstützung von den Rängen. Wer nicht in der Halle dabei sein kann, kann die Begegnung live auf Sporteurope.TV verfolgen.

Im Fokus: HSG Albstadt Die HSG Albstadt spielt nach ihrem Aufstieg im Sommer erstmals in der 3. Liga. Der Start in die neue Spielklasse ist allerdings misslungen: Nach neun Niederlagen steht das Team mit 0:18 Punkten auf dem letzten Tabellenplatz. Besonders die Abwehr bereitet Probleme. Bei 268 erzielten Toren musste der Aufsteiger bereits 342 Gegentreffer hinnehmen, durchschnittlich 38 pro Spiel. Zuletzt verlor Albstadt gegen den SV Salamander Kornwestheim mit 26:31. Trainer Andreas Wendel übernahm die Mannschaft 2024 und führte sie zwei Jahre später zum Aufstieg. Zuvor arbeitete er unter anderem im Nachwuchs der JSG Balingen-Weilstetten und bei den Drittligafrauen des TuS Steißlingen. Zu den Neuzugängen gehören Julian Malek, Paul Dupé und Tim Deuringer. Erfolgreichster Werfer ist Lasse Fuchs mit 55 Treffern, darunter 16 Siebenmeter. Julian und Gregor Thomann folgen mit jeweils 39 Toren, Noa-Gabriel Alilovic kommt auf 32 Treffer. Damit entfallen 165 der bisherigen 268 Tore auf diese vier Spieler. Die 1997 gegründete Handballspielgemeinschaft trägt ihre Heimspiele in der Mazmannhalle aus. Daher stammt auch der Spitzname „Mazmänner“. Nach dem bislang größten Erfolg der Vereinsgeschichte kämpft der Aufsteiger nun um den Anschluss im Abstiegskampf.